Technische Analyse & Reverse Engineering:
Der Autocue CON-FC/USB/001 ist ein professioneller Teleprompter-Fußcontroller aus dem Broadcast-Bereich. Dieser Artikel dokumentiert eine vollständige Analyse des USB-Protokolls, der Hardware und der internen Kommunikationsstruktur.

Überblick

Der Autocue CON-FC/USB/001 ist ein professioneller USB-Fußcontroller für Teleprompter-Systeme der Autocue/QTV-Serie. Das Gerät erlaubt eine analoge Steuerung der Scrollgeschwindigkeit direkt per Fußdruck.

Die Analyse wurde mittels Reverse Engineering auf einem Apple Silicon MacBook Pro durchgeführt und umfasst:

• USB-Geräteanalyse
• Baudrate-Scanning
• Reverse Engineering des seriellen Protokolls
• PWM-/Duty-Cycle-Analyse
• Bit-Rekonstruktion des Datenstroms

Hardware

Äußere Beschreibung

• Fußpedal mit Rückstellfeder
• USB-A Anschluss
• Analoge Geschwindigkeitssteuerung
• Button 1 (Reverse)
• Button 2 (programmierbar)

Platine: SB18-A

Die interne Hauptplatine trägt die Kennzeichnung SB18-A.

Zentrale Komponenten:

• STM8S003F3P6 Mikrocontroller
• FTDI FT230XS USB-UART Bridge

STM8S003F3P6 Mikrocontroller

Der STM8 verarbeitet kontinuierlich den analogen Pedalwert und erzeugt daraus einen seriellen Datenstrom.

FT230XS USB-UART Bridge

Das Gerät erscheint nicht als HID-Device, sondern als virtueller serieller Port.

Vendor ID:     0x0403
Product ID:    0x6015
Typ:           FT230X Basic UART
Verbindung:    USB 2.0 Full Speed

Wichtig:
Das Gerät kann nicht über klassische HID-Bibliotheken angesprochen werden. Die Kommunikation erfolgt ausschließlich seriell (UART / Virtual COM Port).

Kommunikationsprotokoll

Serielle Parameter

Baudrate:    9600
Datenbits:   8
Parität:     None
Stopbits:    1
Handshake:   None
Format:      8N1

PWM-kodierter Byte-Stream

Das Gerät sendet kontinuierlich:

0x00 = LOW
0x80 = HIGH

Die Scrollgeschwindigkeit ergibt sich aus dem Verhältnis der HIGH-Bytes innerhalb eines Zeitfensters.

Beispiele

Vollgas:
80 00 80 00 80 00 80 00 ...

Mittlere Geschwindigkeit:
80 00 80 00 00 00 80 00 ...

Leichter Druck:
00 00 80 00 00 00 00 80 ...

Kein Druck:
00 00 00 00 00 00 00 00 ...

Python-Codebeispiel

import serial

PORT = "/dev/cu.usbserial-D306MX9F"
BAUD = 9600

ser = serial.Serial(PORT, BAUD, timeout=0.05)

while True:
    raw = ser.read(64)

    if raw:
        print(raw)

Fazit

Der Autocue CON-FC/USB/001 verwendet keinen klassischen HID-Ansatz, sondern einen ungewöhnlichen PWM-kodierten seriellen Datenstrom auf Basis eines FTDI-UART-Interfaces.

Die Analyse zeigt, dass sich professionelle Teleprompter-Fußcontroller mit vergleichsweise einfacher Hardware nachbauen oder in moderne HID-/Bluetooth-Lösungen überführen lassen.

Gerade für eigene Spezialcontroller oder moderne Fuß-Scrollrad-Konzepte ergeben sich daraus interessante Möglichkeiten.

Reverse Engineering the Autocue CON-FC/USB/001 USB Foot Pedal Controller

Author: Martin Lohr / MGL Videoservices
Date: May 2026
Category: Broadcast Technology, Hardware Analysis

Overview

The Autocue CON-FC/USB/001 is a professional USB foot controller designed for teleprompter software, specifically for the Autocue/QTV product line. It has been used in broadcast environments for many years and allows variable teleprompter scroll-speed control via foot pressure — without requiring the operator to remove their hands from the script.

This article documents a complete technical analysis of the device, performed through reverse engineering of the USB protocol on a MacBook Pro (macOS 26 / Apple M1 Pro).

Hardware

External Description

• Form factor: Foot pedal with spring-return mechanism
• Connection: Fixed USB-A cable
• Controls:
  • Main pedal (analog, spring-loaded)
  • Button 1 (direction reverse) – on older models
  • Button 2 (programmable)
• Note: Newer revisions only include a single button

PCB: SB18-A

The internal PCB is labeled SB18-A and contains two primary ICs.

Chips & Function

IC 1: STMicroelectronics STM8S003F3P6

The STM8S003F3P6 acts as the main processor. It continuously reads the analog value of the pedal potentiometer through its internal 10-bit ADC and encodes the measured value as a PWM-style signal into a serial byte stream.

IC 2: FTDI FT230XS

The FT230XS converts the STM8 UART stream into a USB-compatible serial connection and appears as a virtual COM port.

USB Identification

Device Class:     USB CDC / Virtual COM Port
Vendor ID:        0x0403 (FTDI)
Product ID:       0x6015 (FT230X)
Manufacturer:     FTDI
Interface:        FT230X Basic UART
Connection Type:  USB 2.0 Full Speed

Important for developers: the controller does not behave as a HID device. Communication is only possible via serial interfaces such as pyserial or libftdi.

Communication Protocol

Serial Parameters

Baud rate:    9600 baud
Data bits:    8
Parity:       None
Stop bits:    1
Handshake:    None
Format:       8N1

PWM-Encoded Byte Stream

The device continuously transmits either 0x80 or 0x00. Scroll speed is encoded through the duty cycle of the byte stream.

0x00 = LOW
0x80 = HIGH

Examples

Full speed:
80 00 80 00 80 00 80 00 ...

Medium speed:
80 00 80 00 00 00 80 00 ...

Light pressure:
00 00 80 00 00 00 00 80 ...

No pressure:
00 00 00 00 00 00 00 00 ...

Code Example (Python)

import serial
import time
from collections import deque

PORT       = "/dev/cu.usbserial-D306MX9F"
BAUD       = 9600
WINDOW_MS  = 200
MAX_80_SEC = 160

byte_window = deque()

def calc_speed():
    now    = time.time()
    cutoff = now - WINDOW_MS / 1000.0

    while byte_window and byte_window[0][0] < cutoff:
        byte_window.popleft()

    if not byte_window:
        return 0.0

    highs = sum(1 for _, b in byte_window if b == 0x80)
    high_sec = highs / (WINDOW_MS / 1000.0)

    return min(high_sec / MAX_80_SEC, 1.0)

ser = serial.Serial(PORT, BAUD, timeout=0.05)

while True:
    raw = ser.read(64)

    if raw:
        now = time.time()

        for b in raw:
            byte_window.append((now, b))

        speed = calc_speed()
        print(f"Speed: {speed*100:.1f}%")

Possible Applications

• Teleprompter speed control
• Browser scrolling
• Video timeline scrubbing
• Presentation control
• Custom foot-operated interfaces

Tools & Methodology

• Python 3.13
• pyserial 3.5
• macOS System Information
• PCB inspection
• Systematic baud-rate scanning
• PWM ratio analysis
• Bit reconstruction analysis

MGL Videoservices – Vienna | mglvideo.at / teleprompterservice.at